8月24日は【ラグビーの日】です！
激しいタックルやスクラムだけでなく、パスやキックを組み合わせたスピーディーな攻防も、ラグビーの大きな魅力ですね。
なぜ8月24日が【ラグビーの日】といわれるのかという由来・理由や、「ラグビー」に関するプチ雑学をまとめました。
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ラグビーの日の由来・理由
1823年8月24日、イングランドのラグビー校で行われていたフットボールの試合中に、生徒のウィリアム・ウェブ・エリスがルールを破ってボールを抱えたまま走り出したことがラグビー誕生のきっかけになったと伝えられていることから、8月24日は「ラグビーの日」とされています。
ラグビーは楕円形のボールを持ち、パスやキックをしながら相手陣地に運び、得点を競い合うチームスポーツです。
ラグビーに関するプチ雑学・トリビア
ラグビーは、ボールを抱えて走ったり、蹴ったり、仲間へパスしたりしながら相手陣地へ攻め込むスポーツです。
ルールをよく知らないと複雑に見えますが、「前へ走りたいのに、手で投げるパスは前へ出せない」など、特徴的な決まりを知ると試合がぐっと見やすくなりますよ。
ここからは、そんなラグビーに関する雑学をいくつかご紹介します。
ラグビー誕生の有名な話は「伝説」とされている
ラグビーの歴史で最も有名な人物が、ウィリアム・ウェブ・エリスです。
1823年、ラグビー校でフットボールをしていたエリス少年が、当時のルールを無視してボールを抱えたまま前へ走り出した――という話が、ラグビー誕生の物語として広く語り継がれています。
ただし、当時の出来事を直接証明する記録が十分に残っているわけではなく、「本当にこの一度のプレーから突然ラグビーが誕生した」と断定できる話ではありません。
当時は学校や地域ごとに異なるフットボールのルールが存在し、それらが長い時間をかけて現在のラグビーへ整理されていきました。
それでもエリス少年の名前は競技の象徴となり、現在もワールドカップの優勝トロフィー「ウェブ・エリス・カップ」に残っています。
スポーツの始まりにも、歴史的事実と語り継がれる伝説の両方があるんですね！
「ラグビー」は学校がある町の名前から生まれた
「ラグビー」という言葉は、ボールの形やプレー方法を表しているわけではありません。
競技のルーツとされるラグビー校がある、イングランドの町「Rugby」に由来しています。
Rugbyの関係性の整理
- Rugby：イングランドにある町
- Rugby School：その町にある学校
- rugby football：その学校のルールをもとに発展した競技
スポーツの名前が学校や町の名前から世界共通の競技名になったというのは、かなり珍しいですよね。
現在でもラグビー校には競技の歴史を伝える資料やモニュメントがあり、世界中のラグビーファンにとって特別な場所となっているそうです。
ラグビーは前へパスできないのに前へ進む
ラグビーの特徴的なルールの一つが、「手でボールを前方へ投げてはいけない」というものです。
World Rugbyのルールでは、仲間へパスするとき、ボールは「横方向」か「自陣のゴールライン方向（後方）」へ投げなければなりません。
一方、選手自身がボールを持って前へ走ったり、足でボールを前方へ蹴ったりすることはできます。
そのため攻撃では、以下のようなプレーが組み合わされます。
ラグビーのプレー
- ボールを持って前へ走る
- タックルされる前に後ろの仲間へパスする
- キックで前方のスペースを狙う
- 仲間同士でボールをつないで再び前進する
「ゴールへ向かって前進するスポーツなのに、パスは後ろへ」という一見矛盾したルールが、ラグビー独特の攻防を生み出しているんですね。
試合を見るときは、ボールを持つ選手だけでなく、その後ろを走ってパスを受けようとしている選手にも注目すると、攻撃の狙いが見えやすくなりますよ！
15人制ラグビーと7人制ラグビーの違い
一般的な15人制ラグビーでは、一つのチームに15人の選手が出場します。
その内訳は、体をぶつけ合うプレーやボール争奪で中心的な役割を担う8人の「フォワード」と、パスやラン、キックなどを使って攻撃を展開する7人の「バックス」です。
フォワードにはプロップ、フッカー、ロック、フランカー、ナンバーエイト、バックスにはスクラムハーフ、スタンドオフ、センター、ウィング、フルバックといったポジションがあります。
一方、オリンピック競技にも採用されている7人制ラグビーでは、同じような広さのグラウンドを1チーム7人で使用。
7人制ではフォワード3人、バックス4人という構成になります。
人数が少ないためスペースが広くなり、7人制では特にスピード感のあるランニングプレーを楽しめます。
同じラグビーでも、15人制と7人制を見比べると試合のテンポがかなり違うので、ぜひ注目してみてくださいね。
トライは「5点」で、その後にも得点チャンスがある
ラグビーでは、相手側のインゴールへボールを持ち込み、地面へ押さえると「トライ」になります。
現在の15人制ラグビーではトライが5点です。
トライを決めたチームにはさらに「コンバージョン」と呼ばれるゴールキックの機会が与えられ、成功すると2点が加わります。
ほかにもいくつかの得点方法があります。
得点方法
- トライ：5点
- コンバージョン：2点
- ペナルティートライ：7点
- ペナルティーゴール：3点
- ドロップゴール：3点
ちなみにトライ後のコンバージョンは、どこからでも好きな場所で蹴れるわけではありません。
トライした地点を通り、タッチラインと平行になる線上からキックするため、ゴールポストに近い場所でトライするほど蹴りやすくなります。
選手がゴール直前で中央方向へ走り込んでからトライすることがあるのは、その後のキックを成功させやすくする意味もあるんですね！
まとめ
8月24日の【ラグビーの日】。
1823年8月24日に、イングランドのラグビー校でウィリアム・ウェッブ・エリス少年がボールを抱えて走ったという、ラグビー誕生の伝説にちなんだ記念日でした。
ラグビーには、手で前へパスできないルールや、フォワードとバックスの役割分担など、知るほど面白い特徴があります。
今日は試合映像を見ながら、パスの方向やポジション、トライ後のキックにも注目してみてはいかがでしょうか。