8月22日は【チンチン電車の日】です！
街の景色を近くに感じながら走る路面電車は、乗る時間まで旅の楽しみになりますよね。
なぜ8月22日が【チンチン電車の日】といわれるのかという由来・理由や、「路面電車」に関するプチ雑学をまとめました。
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チンチン電車の日の由来・理由
1903年8月22日に東京電車鉄道が新橋～品川間で路面電車の営業を始めたことから、8月22日は「チンチン電車の日」と呼ばれています。
東京で電気の路面電車が走り始めた日を振り返る記念日です。
路面電車に関するプチ雑学・トリビア
路面電車は、街の道路などに敷かれた線路を走る電車です。
昔ながらの車両に加え、乗り降りしやすい低床式の車両も各地で活躍しています。
ここからは、「チンチン電車の日」にぴったりな路面電車の雑学をいくつかご紹介します。
「チンチン」は、電車が伝えた大切な合図の音
愛称の「チンチン電車」には、ベルの響きが関係しています。
歩行者や車に存在を知らせる警笛の音や、車掌が運転士へ送る合図のベルに由来するそうですよ！
音をそのまま名前にしたようで、親しみが湧きますね。
かつての都電では、車掌から運転士へ合図を送るときにも電鈴を使っていました。
東京都交通局によると、その「チンチン！」という音を再現した催しもあったそうですよ。
目で見る車体だけでなく、耳に残る音からも昔の交通風景が浮かんでくるのは面白いですね。
最古・最長・最短！ 高知の路面電車に三つの日本一
高知の「とさでん交通」は、三つの日本一で知られる路面電車です。
歴史・路線網の長さ・停留場の間隔と、それぞれ比べているものが違います。
一つの路線網に「長い」と「短い」がそろっているのが面白いですね！
とさでん交通の三つの日本一
- 歴史：1904年開業（現存する日本の路面電車で最古）
- 路線網：総延長25.3km（日本最長）
- 停留場間隔：高知県高知市の清和学園前～一条橋間は63m（日本最短）
ここで比べているのは、車両そのものの長さではなく、路線網の総延長や停留場どうしの間隔です。
63mという間隔なら、隣の停留場がすぐ目の前に見えそうですよね。
高知市中心部から郊外へ延びる路線を、こうした違いに注目しながら眺めるのも楽しそうです。
床の低い電車は、街の移動をぐっと身近にする
新しい路面電車で見かけるのが、入口や通路の床を低くした低床式車両です。
車内へ入る段差を小さくすることで、高齢の方やベビーカーを使う方も乗り降りしやすくなります。
見た目の新しさだけでなく、使いやすさにも工夫があるのですね◎
「LRT」という呼び方は、こうした車両と停留場、線路などを改良した交通システムを表します。
電車だけを新しくするのではなく、街の移動全体を快適にする考え方です。
旅先で低い入口の電車を見かけたら、停留場との高さにも注目してみると面白いですよ！
高知でヨーロッパ気分？ 海を渡ってきた路面電車
とさでん交通には、海外の街で使われていた外国電車もあります。
例えば910号は、ポルトガルのリスボンを走った電車。1990年に高知へやってきた車両と聞くと、旅してきた道のりまで気になりますね！
外国電車には、オーストリアのグラーツにゆかりのある320号や、ノルウェーのオスロを走った198号もあります。
イベント・貸切などで運行することもあるので、乗車が目当てなら公式の運行案内が旅の手掛かりになります。
窓の形や車体の雰囲気を比べるだけでも、街ごとの個性が感じられて楽しそうですね♪
まとめ
8月22日の【チンチン電車の日】。
1903年8月22日に東京電車鉄道が新橋～品川間で路面電車を開業したことにちなむ記念日でした。
レトロで懐かしさを覚えるチンチン電車。
路面電車から見る景色はいつもと違うように見えて、乗るとなんだかワクワクしますよね。
最近減ってきてしまったチンチン電車ですが、ぜひ走っている街へ出かけてみて、窓の外を眺めながら移動そのものを楽しんでみてはいかがでしょうか？