10月4日は【イワシの日】です！
お刺身・塩焼き・天ぷら・竜田揚げ・煮物・干物・つみれ……イワシはさまざまな料理で味わえることが魅力で、私たちにとって身近な青魚ですよね。
なぜ10月4日が【イワシの日】といわれるのかという由来・理由や、「イワシ」に関するプチ雑学をまとめました。
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イワシの日の由来・理由
「イ（1）ワ（0）シ（4）」と読む語呂合わせから、1985年（昭和60年）に大阪府多獲性魚有効利用検討会によって「イワシの日」が定められました。
大阪湾で多く獲れていたマイワシを、安くて栄養豊富なおいしい魚として広めるために始まった取り組みです。
イワシに関するプチ雑学・トリビア
イワシは、細長い体をした小型の魚をまとめた呼び名です。
日本では主にマイワシ、ウルメイワシ、カタクチイワシの3種類が食用として親しまれています。
ここからは、「イワシの日」にぴったりなイワシの雑学をいくつかご紹介します。
「イワシ」は1種類ではなく、主に3種類の総称
スーパーでひとまとめに「イワシ」と呼ばれていても、同じ種類とは限りません。
日本でよく知られているのは、マイワシ、ウルメイワシ、カタクチイワシの3種類です。
マイワシとウルメイワシはニシン科、カタクチイワシはカタクチイワシ科に分類されます。
マイワシは体側の黒い斑点、ウルメイワシは大きな目、カタクチイワシは上あごより短い下あごなどが見分ける手がかり。
種類によって大きさや脂ののり、向いている加工法も変わります。
イワシは複数の魚をまとめた呼び名なんですね！
日本でよく知られるイワシ3種類
- マイワシ：体側に黒い斑点が並ぶ個体が多い
- ウルメイワシ：目が大きく、うるんで見える
- カタクチイワシ：下あごが短く、しらすや煮干しにも使われる
「イワシ」の名前は、「弱し」が変化したという説が有力
イワシは水揚げ後に傷みやすく、うろこも取れやすい魚です。
その弱さから、「よわし（弱し）」が変化して「いわし」になったという説が有力とされています。
漢字の「鰯」が魚へんに「弱」と書くのも、特徴をそのまま表したようで面白いですよね。
一方で、昔は身分の高い人が食べる魚ではなかったため、「いやし（卑し）」から変化したという説もあります。
名前の由来はひとつに確定しているわけではありません。
弱し説と卑し説の両方がある、と覚えておきましょう！
新鮮なイワシは、目・うろこ・身の張りをチェック！
イワシは鮮度が落ちやすいため、丸ごと買うときは見た目の確認が大切です。
目に濁りがなく澄んでいるもの、うろこが残って表面につやがあるものを選びましょう。
身に張りがあり、触れたときに弾力があることも目安です。
えらを確認できる場合は、鮮やかな赤色かどうかもチェックポイント。
鮮度が落ちると身がやわらかくなり、目や体表の輝きも失われていきます。
澄んだ目・つや・張りの3点を覚えておくと、売り場で選びやすいですよ！
鮮度が高い美味しいイワシの特徴
- つやがあって綺麗な青色をしている
- 目が赤くなく、黒く澄んでいる
- えらが確認できる場合、鮮やかな赤色である
- 脂がのってまるまると太っている
しらすは魚の名前ではなく、小さな稚魚の呼び名
白く小さな「しらす」は、成長してもしらすという魚になるわけではありません。
しらすは、体に色素が少ない小さな魚の稚魚をまとめた呼び名です。
神奈川県では、カタクチイワシ、マイワシ、ウルメイワシの3種類が漁獲対象になっています。
近年はカタクチイワシの割合が高く、生しらす、釜揚げしらす、しらす干しなどに加工されます。
同じしらすでも、季節や産地によって元になったイワシが違うことがあるのです。
しらすはイワシ類などの稚魚と知ると、成魚の姿も見比べたくなりますね！
マイワシの漁獲量は、数十年単位で大きく変わる
「庶民の魚」という印象が強いマイワシですが、いつでも同じ量が獲れるわけではありません。
全国漁業協同組合連合会の紹介では、マイワシは数十年周期で資源量が大きく増減するとされています。
日本の漁獲量も、時代によって大きな波を描いてきました。
大阪では1982年に約8万tの漁獲があり、日本全体の約7％を占めていた一方、近年は数百tまで減った時期もあります。
安価な魚が高級魚のように扱われることもあるほど、資源量は価格や食卓に影響。
イワシの豊漁はずっと続くとは限らないのです。
大阪湾のマイワシ漁は、船同士のチームプレー
大阪湾では、マイワシの群れを「まき網」で囲んで漁獲します。
最初に魚群探知機を積んだ「色見船」が群れを発見。
合図を受けた2隻の網船が、長さ約1kmもの網で魚群を包み込みます。
その後、網の底を巾着のように絞り、フィッシュポンプで魚を吸い上げます。
大阪で「巾着網」と呼ばれるのは、この網の形が由来です。
複数の船が役割分担する漁だと知ると、一尾のイワシにもチームワークを感じますね！
まとめ
10月4日の【イワシの日】。
「イ（1）ワ（0）シ（4）」と読む語呂合わせから、1985年に大阪府多獲性魚有効利用検討会によって定められた記念日でした。
イワシには主に3種類があり、しらすになる稚魚や、資源量の大きな変化、船団で行うまき網漁など興味深い特徴があります。
栄養豊富なのにリーズナブルな価格も、家計の味方ですよね！
今日は売り場で種類や鮮度にも注目し、お好みのイワシ料理を楽しんでみてくださいね♪