9月18日は【かいわれ大根の日】です！
小さな双葉の姿とピリッとした辛味が、料理のアクセントになりますね。
なぜ9月18日が【かいわれ大根の日】といわれるのかという由来・理由や、「かいわれ大根」に関するプチ雑学をまとめました。
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かいわれ大根の日の由来・理由
記念日を決めた会合が9月に開かれ、「1」を茎、「8」を横向きの双葉に見立てるとかいわれ大根の形になることから、1986年（昭和61年）に日本かいわれ協会（現：日本スプラウト協会）によって「かいわれ大根の日」が制定されました。
かいわれ大根にもっと親しみ、その魅力を知ってもらうことを目的とした記念日です。日本かいわれ協会は、扱うスプラウトの種類が増えたことから、日本スプラウト協会へ名称を変更しています。
かいわれ大根に関するプチ雑学・トリビア
かいわれ大根は、大根の種を発芽させた若い芽のこと。発芽したばかりの野菜を食べる「スプラウト」の一種で、茎の先に開く双葉ごと味わいます。
ここからは、「かいわれ大根の日」にぴったりなかいわれ大根の雑学をいくつかご紹介します。
かいわれ大根は、大根の赤ちゃん！
かいわれ大根は、その見た目から大根とは別の野菜に見えますが、大根の種から発芽した若い芽です。
土の中で根を太らせて食べる大根に対し、かいわれ大根は発芽した茎と双葉を若いうちに収穫します。
同じ大根の仲間でも、食べる成長段階が違うんですね。
かいわれ大根は、光を抑えた環境で茎を伸ばしてから、光を当てて双葉を緑色にします。
この育て方によって、白く細い茎と鮮やかな緑の葉に仕上がります。
発芽したての生命力を丸ごと食べる野菜ともいえますね。
「貝割れ」という名前は、双葉の形から
「かいわれ」は、漢字だと「貝割れ」。
発芽して開いた2枚の葉が、貝殻を開いた姿に似ていることから、この名前がついたといわれています。
細い茎の先で向かい合う双葉を見ると、たしかに小さな貝のようですよね。
料理に添えるときは、緑色の双葉がよく見えるように盛りつけると、見た目も華やかになります。
平安時代には、貴族が味わう高級食材だった
かいわれ大根は、近年登場した野菜ではありません。
日本スプラウト協会や村上農園の紹介によると、平安時代にはすでに食べられていたとされています。
当時は簡単に量産できず、貴族が口にする高級食材だったそうです。
現在のように一年を通して手に入りやすくなったのは、栽培方法が整い、安定して生産できるようになったためです。
昔は特別だった食材が、今では食卓の身近な野菜になったと考えると面白いですね。
水と容器があれば、おうちでも育てられる
かいわれ大根は、土を使わずに水耕栽培できる野菜。
スプラウト用の種を使えば、気温などの条件によっては1週間から10日ほどで収穫できます◎
伸びていく様子を毎日観察できるので、家庭での栽培にも向いており、お子様の自由研究などにもおすすめです。
おうち栽培で用意するもの
- 浅い容器
- キッチンペーパーやスポンジ
- スプラウト栽培用の種
- 清潔な水
園芸用の種には、栽培目的に合わせた処理が施されている場合があります。
食用スプラウトを育てるときは、必ず「スプラウト用」と表示された種を選びましょう！
容器や水を清潔に保ち、種のパッケージに書かれた方法で育ててくださいね。
ピリッとした辛味は、イソチオシアネートのしわざ
かいわれ大根を食べたときに感じる、鼻に抜けるようなピリッとした辛味。
この風味には、アブラナ科の野菜に含まれるイソチオシアネートという成分が関係しています。
大根おろしやわさびにも通じる、さわやかな刺激です。
辛味が気になるときは、マヨネーズやチーズ、卵など、まろやかな食材と合わせると食べやすくなります。
サンドイッチやサラダ、手巻き寿司などに少量加えると、味のアクセントになりますよ。
小さな双葉に、いろいろなビタミンが含まれている
かいわれ大根は小さな野菜ですが、食品成分データベースにはビタミンKやビタミンC、葉酸などが掲載されています。
村上農園も、β-カロテンやビタミンE、ビタミンB6など、複数の栄養成分を含むと紹介しています。
料理に緑色を添えながら、さまざまな栄養成分もとれるのがうれしいところですね♪
加熱せずに食べることが多いため、使う前は流水でよく洗い、清潔な調理器具で扱うことが大事。
根元を切り落としてほぐせば、サラダや冷ややっこ、麺類のトッピングにも手軽に使えますよ！
まとめ
9月18日の【かいわれ大根の日】。
9月に記念日を決める会合が開かれ、「1」を茎、「8」を横向きの双葉に見立てるとかいわれ大根の形になることにちなむ記念日でした。
お安く手に入り、栄養豊富で健康野菜として注目を浴びているかいわれ大根。
冷しゃぶや冷奴にのせると、辛味が程よいアクセントにもなって美味しいですよね。
今日はサラダや料理の彩りに、かいわれ大根を取り入れてみてはいかがでしょうか。