8月6日は【ハムの日】です！
朝食やサンドイッチ、お弁当まで、ハムは冷蔵庫にあると頼りになる食材ですよね。
なぜ8月6日が【ハムの日】といわれるのかという由来・理由や、「ハム」に関するプチ雑学をまとめました。
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ハムの日の由来・理由
「ハ（8）ム（6）」と読む語呂合わせから、日本ハム・ソーセージ工業協同組合によって「ハムの日」が制定されました。
制定元の日本ハム・ソーセージ工業協同組合は、ハム・ソーセージ・ベーコンを扱う事業者の活動を支える団体です。
1949年に前身の日本食肉加工業協同組合として発足しました。
ハムに関するプチ雑学・トリビア
ハムは、肉を塩漬けして熟成させ、製品によって燻煙や加熱などを行って作る食肉加工品です。
使う部位や製法の違いによって、味や食感、名前も変わります。
ここからは、「ハムの日」にぴったりなハムの雑学をいくつかご紹介します。
ハムのルーツは、冷蔵庫よりはるか昔！
どことなく新しい食材のイメージがあるハムですが、実はその歴史はとても古い食材。
肉を塩漬けして長く保存する知恵は、冷蔵庫が生まれるよりずっと前から使われてきました。
日本ハム・ソーセージ工業協同組合の歴史資料では、狩猟時代に獲物を塩漬けすると保存しやすいと気づいたことが始まりとして紹介されています。
塩や煙、乾燥を利用して肉を保存する技術が、地域ごとのハムやソーセージへ発展したそうですよ。
ハムは人類の保存食の知恵から生まれたと考えると、いつもの一枚も少し違って見えますね！
ハムは使う部位で名前が変わる
日本のJAS規格では、豚肉のどの部位を使うかによってハムが分けられています。
「ハム＝豚もも肉」というイメージがありますが、日本ではロース肉を使ったロースハムもおなじみです。
部位が変われば、脂の入り方や歯ごたえも変わります。
パッケージの品名を見比べてみると、好みのハムを見つけやすくなりますよ◎
代表的なハムの種類
- ボンレスハム：骨を抜いた豚のもも肉を使う
- ロースハム：豚のロース肉を使う
- ショルダーハム：豚の肩肉を使う
- 骨付きハム：骨付きの豚もも肉を使う
- 生ハム：塩漬け後に乾燥・熟成などを行う非加熱の製品
生ハムは「生肉」そのものではない
生ハムは加熱していないため「生」と呼ばれますが、切った肉をそのまま食べているわけではありません。
塩漬けした肉を乾燥・熟成させたり、製品によっては低温で燻煙したりして作られます。
塩分と乾燥によって微生物が利用できる水分を減らし、保存性のある食品に仕上げるのがポイント。
ただし家庭で生肉を塩漬けしただけでは同じ安全性にならないので、市販品は表示どおりに保存し、開封後は早めに食べることが大切です。
ハムとソーセージは、肉の形が違う
ハムは、豚のもも肉やロース肉など、基本的に肉のかたまりを塩漬けして作ります。
一方のソーセージは、細かくした肉に塩や香辛料などを加え、ケーシングへ詰めて作る食品です。
見た目が似ていても、肉のかたまりを生かすのがハム、ひき肉を詰めるのがソーセージという違いがあります。
断面を見ると、作り方の違いが分かりやすいですよ！
ロースハムは日本で生まれた
海外で「ハム」といえば豚もも肉を使うボンレスハムが一般的ですが、日本ではロースハムが広く親しまれています。
日本ハム・ソーセージ工業協同組合の資料では、東京・大崎でアウグスト・ローマイヤが日本で初めてロースハムを作ったと紹介されています。
豚ロース肉を使ったしっとりした味わいは、日本の食卓に合い、サンドイッチやサラダの定番になりました。
ロースハムは日本生まれの食肉加工品とは、ちょっと意外ですよね！
ハムのピンク色には、味以外の役割もある
ハムやソーセージのきれいなピンク色を保つため、製品によっては発色剤の亜硝酸ナトリウムが使われます。
これは色を整えるだけでなく、食中毒の原因となるボツリヌス菌の増殖を抑える役割もあります。
食品添加物には使用基準が設けられ、安全性評価に基づいて使える量が決められています。
原材料表示を見ると、どの製品に発色剤が使われているか確認できますよ。
まとめ
8月6日の【ハムの日】。
「ハ（8）ム（6）」の語呂合わせから、日本ハム・ソーセージ工業協同組合によって制定された記念日でした。
ハムは使う部位や製法によって種類が分かれ、日本生まれのロースハムなど独自の食文化も育ってきました。
今日はパッケージの品名や原材料にも注目しながら、お気に入りのハムを味わってみてくださいね！
日常使いに、高級な贈り物に。今や日本の食文化に欠かせない存在となったハム。
お肉のようにメインにしたり、サラダのアクセントとして使ったり、おつまみにそのままいただいたり……
今日のモーニングやランチ、ディナーに、ぜひハム料理を味わってみてくださいね！