5月22日は【国際生物多様性の日】です！
地球上のさまざまな生き物や自然環境について考えるきっかけになる大切な日。
なぜ5月22日が【国際生物多様性の日】といわれるのかという由来・理由や、「生態系」に関するプチ雑学をまとめました。
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由来・理由
1992年5月22日に「国連生物多様性条約」が採択されたことにちなんで、生物の多様性が失われつつあることや、それに関係する問題に対する人々の認知を広めるために、国連によって制定された記念日です。
英語表記だと「International Day for Biological Diversity, World Biodiversity Day」となり、国際機関によって定められた記念日である「国際デー」の一つです。
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プチ雑学・トリビア
国際生物多様性の日は、生態系の保全と回復の重要性を再認識する日。
生態系は、たくさんの生き物が支え合うことで成り立っているんです。
ここからは、そんな生態系に関する雑学をいくつかご紹介します。
生態系は“つながり”でできている
生態系では、生き物同士が食べたり食べられたりしながらつながっています。これを「食物連鎖」と呼びます。
例えば、草を昆虫が食べ、その昆虫を鳥が食べるといった流れです。
一つの生き物が減ると、ほかにも影響が出る場合があります。
自然はバランスで成り立っているんですね！
ミツバチはとても重要な存在
ブンブンブンの歌でおなじみの、可愛らしくて人気の昆虫、ミツバチ。
実はミツバチは蜂蜜を集めるだけでなく、生態系にとって非常に重要な昆虫なんです。
ミツバチは蜂蜜を集める際に、花粉を運んでくれるため、その行動が植物の受粉を助けます。
花などの観葉植物だけでなく農作物にも大きく関わっており、果物や野菜の生産にも影響するといわれています。
もしミツバチが減ると、食生活にも関係してくるんですね。
小さな生き物でも大きな役割を持っているのは驚きです！
森林は“地球のフィルター”
多くの動物たちの住みかにもなる森林は、生態系の中でも重要な役割を持っています。
二酸化炭素を吸収し酸素を生み出すため、特に南米の「アマゾン熱帯雨林」をはじめとした世界三大熱帯雨林は、「地球の肺」とも呼ばれることも。
森林がなくなってしまうことは地球にとって大きなダメージ。自然のありがたさを改めて感じますね！
世界三大熱帯雨林
- 南米：アマゾン熱帯雨林
- アフリカ中部：コンゴ盆地熱帯雨林
- 東南アジア（ボルネオ島など）：東南アジア熱帯雨林
生態系は海にも広がっている
生態系というと森や山などの陸地をイメージしがちですが、もちろん海にも広大な生態系があります。
中でもサンゴ礁や海藻なども重要な役割を持っています。
特にサンゴ礁は多くの魚や生物が暮らしているため、「海の熱帯雨林」と呼ばれることも。
海辺に行ったとき、少し意識してみるのも面白いですよ！
まとめ
5月22日の【国際生物多様性の日】。
1992年5月22日に「国連生物多様性条約」が採択されたことにちなんで、生物の多様性が失われつつあることや、それに関係する問題に対する人々の認知を広めるために、国連によって制定された記念日でした。
生態系のつながりを知ることで、自然への見方も少し変わるかもしれません。
今日は身近な自然や生き物を少し意識して過ごしてみてはいかがでしょうか。