8月8日は【そろばんの日】です！
玉を動かすだけで大きな数まで計算できるそろばんは、仕組みを知るほど奥深い計算道具ですよね。
なぜ8月8日が【そろばんの日】といわれるのかという由来・理由や、「そろばん」に関するプチ雑学をまとめました。
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そろばんの日の由来・理由
そろばんをはじく「パチパチ」という音を「8（パチ）8（パチ）」と読む語呂合わせから、1968年に公益社団法人全国珠算教育連盟によって「そろばんの日」が制定されました。
そろばんの普及や教育の発展を願う記念日です。毎年8月8日には、全国の選手が腕を競う全日本珠算選手権大会も開かれています。
そろばんに関するプチ雑学・トリビア
そろばんは、桁ごとに並んだ珠を動かして数を表し、足し算・引き算・掛け算・割り算などを行う計算道具です。
電卓が身近になった現在も、数の位や計算の仕組みを目で確かめられる教材として活用されています。
ここからは、「そろばんの日」にぴったりなそろばんの雑学をいくつかご紹介します。
「そろばん」はなぜ「算盤」と書く？
そろばんは漢字で「算盤」と書きます。
「算」は数えること、「盤」は平らな台や道具を表すため、文字どおり計算に使う盤という意味です。
中国では「スワンパン」に近い音で呼ばれ、日本珠算連盟は「ソルバン」「ソンバン」などの呼び方を経て「そろばん」になったと考えられると紹介しています。
一方、全国珠算教育連盟の資料では、古い書物に見られる「所大盤」「所六盤」の読みから名付いたという説明もあります。
「そろばん」という読み方の由来には複数の説があるということ。身近な名前に長い歴史が隠れているのは面白いですね！
「願いましては」は計算スタートの合図
読み上げ算で聞く「願いましては」は、これから読み上げる数の計算をお願いします、という意味の昔ながらの掛け声です。
その前に「ご破算で」と付く場合のご破算は、そろばんの珠を元の位置へ戻してゼロにすること。
つまり「いったん珠を戻して、次の計算をお願いします」という流れなんです。
読み手が数を次々と読み上げ、計算する人が珠を追いかける読み上げ算。
独特の節回しも含めて競技の雰囲気を作る、いわばスタートコールのような言葉ですね！
上の珠は5、下の珠は1を表す
現在の日本で一般的なそろばんは、横棒の上にある珠が1個、下にある珠が4個の「四つ珠そろばん」です。
上の珠は5、下の珠は1つにつき1を表し、横棒へ寄せた珠の合計がその桁の数になります。
たとえば上の珠1個と下の珠3個を寄せると、5＋3で8です。
中国から伝わった古いそろばんには、上の珠が2個、下の珠が5個あるものもありました。
日本で使いやすく改良され、1938年には上1個・下4個の形が学校用の標準になったそうですよ！
四つ珠そろばんの基本
- 上の珠1個：5を表す
- 下の珠1個：1を表す
- 横棒へ寄せた珠：その桁の数として数える
そろばんは小学校の算数にも登場する
文部科学省の小学校学習指導要領では、そろばんを使った数の表し方や計算を算数で扱います。
画面に答えがすぐ出る電卓とは違い、そろばんでは珠の位置によって一の位、十の位、百の位を目で追えるのが特徴。
十進位取り記数法を手で動かしながら理解できる教材なんです。
大人になると使う機会が減ったように感じますが、学校では今も現役。
お子さんの教科書でそろばんを見かけたら、一緒に珠を動かしてみると懐かしさと新鮮さを同時に味わえそうですね！
8月8日は「そろばん日本一」を決める日でもある
全国珠算教育連盟は、毎年8月8日の「そろばんの日」に全日本珠算選手権大会を開催しています。
個人総合だけでなく、読上算・読上暗算・フラッシュ暗算・都道府県対抗など、さまざまな種目で技を競う大会です。
数字を見た瞬間に答えを出す選手たちの速さは、まるで頭の中にそろばんがあるようですよね！
2026年大会のフラッシュ暗算では、3桁の数を15回表示する問題がわずか1秒台で行われました。
そろばんは昔ながらの道具でありながら、今も記録へ挑む競技として進化を続けています。
まとめ
8月8日の【そろばんの日】。
そろばんをはじく「パチパチ」という音を「8（パチ）8（パチ）」と読む語呂合わせから、1968年に公益社団法人全国珠算教育連盟によって制定された記念日でした。
私はそろばんが出来ないのですが、やはり子供時代にそろばんをやっていた人は暗算が得意だったり頭の回転が速いなどのイメージがあり、今になって「私もやっておきたかったな」と思っています。
小学校低学年のうちから始めておくと、算数や数字への苦手意識もなくなり、右脳・左脳がバランス良く鍛えられるそうですよ。
お子さんに何か習い事をと考えている親御さんは、ぜひ検討してみてはいかがでしょうか。