9月26日は【ワープロ記念日】です！
いまでは懐かしいワープロですが、その技術はパソコンやスマートフォンの日本語入力にもつながっています。
なぜ9月26日が【ワープロ記念日】といわれるのかという由来・理由や、「ワープロ」に関するプチ雑学をまとめました。
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ワープロ記念日の由来・理由
1978年（昭和53年）9月26日に東芝が世界初の日本語ワードプロセッサ「JW-10」を発表したことから、9月26日は「ワープロ記念日」と呼ばれています。
JW-10が工場から出荷され始めたのは、発表翌年の1979年2月です。
ワープロに関するプチ雑学・トリビア
ワープロは「ワードプロセッサー」を縮めた呼び方です。文字の入力、表示・編集、保存、印刷を一台で行う機械として、文書作成をぐっと便利にしました。
ここからは、ワープロの雑学をいくつかご紹介します。
初代ワープロは事務机サイズ！価格は630万円
初代JW-10は、キーボードや画面、磁気ディスク、プリンターをまとめた事務机ほどの大きさでした。
価格は、なんと630万円。個人が気軽に購入する家電というより、企業向けの大がかりな装置だったんです。
現在は手のひらサイズのスマートフォンでも、文章を入力して保存できますよね。
身近な機能になった今と比べると、ワープロが歩んだ小型化と低価格化の大きさに驚かされます！
初代JW-10の主な仕様
- 10メガバイトの磁気ディスクを搭載
- 24ドットのシリアルプリンターを搭載
- 登録語数は最大8万語
- JIS配列または50音順配列のキーボードを用意
「裏庭に鶏」を正しく変換するのが難しかった！
日本語には、同じ読みでも意味が異なる言葉がたくさんあります。
たとえば「ウラニワニニワトリ」という音だけでは、「裏庭に鶏」なのか「裏庭に二羽鳥」なのか、どこで言葉を区切るのかを機械が判断しなければなりません。
そこでJW-10に採用されたのが、読みを文節ごとに入力するかな漢字変換です。
東芝は日本語の構文を研究し、漢字かな交じりの文章を扱える仕組みを実用化しました。
何気なく使う変換候補の裏には、日本語ならではの難題があったんですね！
600万円台から10万円未満へ！ワープロが家庭に近づいた
初代機の登場後、各社が日本語ワープロを開発し、機械は少しずつ小型化していきました。
東芝が1985年に発売した「Rupo JW-R10」は、10万円を切る価格を実現。高価な業務用機器だったワープロが、家庭でも使いやすい存在へ変わっていったのです。
JW-10から始まった日本語文書処理の技術は、パソコンの日本語入力にも受け継がれました。
その功績は2008年に「IEEEマイルストーン」に認定されています。
ワープロ専用機を見かける機会は減りましたが、その技術は今の文字入力にも生きているんですね◎
まとめ
9月26日の【ワープロ記念日】。
1978年9月26日に東芝が世界初の日本語ワードプロセッサ「JW-10」を発表したことから、そう呼ばれるようになった記念日でした。
630万円の事務机サイズから始まった日本語ワープロは、小型化と低価格化を重ねて身近な道具になりました。
パソコンやスマートフォンで文字を変換するときは、その原点となったワープロの技術を思い出してみてくださいね！