10月21日は【あかりの日】です！
部屋にあかりがともると、それだけでほっとする瞬間がありますよね。
なぜ10月21日が【あかりの日】といわれるのかという由来・理由や、「あかり」に関するプチ雑学をまとめました。
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あかりの日の由来・理由
1879年10月21日にトーマス・エジソンが実用的な白熱電球を完成させたことにちなみ、1981年に照明関連団体によって「あかりの日」が制定されました。
あかりの大切さや、上手な使い方に目を向ける記念日です。
現在は日本照明工業会・日本電気協会・照明学会で構成する「あかりの日」委員会が活動しています。
あかりに関するプチ雑学・トリビア
あかりは、家の照明や道路の街灯など、暗い場所で物を見ることを助けてくれます。
明るさだけでなく、光の色や当て方にも、暮らしを快適にする工夫があります。
ここからは、「あかりの日」にぴったりなあかりの雑学をいくつかご紹介します。
電球を長くともしたのは、京都・八幡の竹だった
エジソンの白熱電球の改良に、なんと京都の竹が大きく関わっているのをご存知でしょうか？
電球の中で光る細い部分が、フィラメント。
長持ちする素材を探す中で、八幡の真竹「八幡竹（はちまんだけ）」を使ったものが優れた結果を示したと伝えられています。
八幡市の解説では、世界各地から竹の標本が集められ、1000時間以上の点灯に耐えるフィラメントが生まれたと紹介されています。
石清水八幡宮の近くには、エジソンを記念する碑もあります。
日本の身近な植物が、遠いアメリカのあかりの発達に関わったと思うと、竹を見る目が変わりそうですね。
電球だけで終わらない！ エジソンが整えた「電気を届ける仕組み」
電球があっても、電気が届かなければ家で使うことはできません。
エジソンは、発電や配電の設備を含めた電気照明のシステムにも取り組みました。
発明品を日常の道具にするためには、それを使える仕組みまで必要だったのですね。
1882年には、ニューヨークのパール・ストリートの発電所が電気の供給を始めました。
エジソンの電気事業は、後にゼネラル・エレクトリック（GE）へつながる企業の歴史にも関わっています。
一個の電球の改良が街のインフラや事業へ広がっていくところにも、実業家としての姿が表れています。
トンネルをオレンジ色に照らしていた光の正体
昔ながらのトンネルで見かける、オレンジ色のあかり。その正体は、ナトリウムランプです。
少ない電力で効率よく照らせることや光の配り方などが評価され、トンネル照明として長く使われてきました。
近年は、物の色を自然に見分けやすい白い光や、省エネ性に優れたLEDへの更新が進んでいます。
場所や更新時期によってトンネルの照明方式は異なりますが、車窓から見える光の色にも、照明技術の変化が表れているのですね。
電球の明るさを比べるなら、ワットより「ルーメン」
電球を選ぶとき、「何ワットか」を見ていませんか？
ワット（W）は消費する電力の大きさを表し、光の量そのものを表す数字とは異なります。
光源から出る光の量を見るときの目印が、ルーメン（lm）です。
違う種類の電球を比べるなら、消費電力だけでなくルーメンの表示も合わせて確認しましょう！
同じ光の量を、より少ない電力で出せる製品もあります。
ただし、部屋や机が実際にどのくらい明るくなるかは、器具の形や光の向き、設置場所によっても変わるので注意してくださいね。
あたたかい光ほど、色温度の数字は小さくなる
照明にはオレンジがかった光や、青みを感じる白い光があります。このような光の色を表す目安が、色温度です。
温度と言っても光の色の指標なので、電球に触れたときの温度や、部屋の室温を表しているわけではありません。
単位はK（ケルビン）で、数字が小さい方が赤みのある暖かな色合いになります。
反対に、数字が大きくなるほど青白い色合いへ近づきます。
「あたたかい」と感じる光の方が数字は小さいというのは、少し不思議ですよね。
まとめ
10月21日の【あかりの日】。
1879年10月21日にアメリカの発明家トーマス・エジソンが世界で初めて実用的な白熱電球を完成させたことから、日本電球工業会（現：日本照明工業会）や日本電気協会などによって制定された記念日でした。
停電などで真っ暗になってしまったとき、ポッと明かりがひとつ付くだけでとても安心しちゃいますよね。
明かりは私たちの暮らしに利便性だけでなく、そうした心の安らぎも与えてくれています。
当たり前だと思わず、明かりの存在に感謝したいですね。
今日は部屋の照明を眺め、過ごし方に合うあかりを考えてみてはいかがでしょうか？