10月14日は【鉄道の日】です！
通勤や旅行でおなじみの鉄道には、知ると乗車時間が楽しくなる仕組みがたくさんあります！
なぜ10月14日が【鉄道の日】といわれるのかという由来・理由や、「鉄道」に関するプチ雑学をまとめました。
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鉄道の日の由来・理由
1872年（明治5年）10月14日に、新橋〜横浜間で日本初の鉄道が開業したことから、1922年（大正11年）に鉄道省が「鉄道記念日」を制定し、1994年（平成6年）に運輸省によって「鉄道の日」へ改称されました。
鉄道の誕生と発展を祝い、鉄道への理解と関心を深めることを目的としています。
毎年この日を中心に、鉄道事業者などによるイベントが行われています。
鉄道に関するプチ雑学・トリビア
鉄道は、決められた線路の上を車両が走り、多くの人や荷物を運ぶ交通機関です。
速さや便利さの裏側には、線路、信号、運行管理などの工夫があります。
ここからは、「鉄道の日」にぴったりな鉄道の雑学をいくつかご紹介します。
日本初の鉄道は、29kmを53分で走った
1872年に本開業した新橋〜横浜間は、当時約29kmあり、所要時間は53分でした。
開業当初は1日9往復で運行され、現在のように次々と列車が来るダイヤではありません。
それでも、馬や徒歩が中心だった時代には画期的な速さでした。
決められた時刻に発着する乗り物そのものが、人々の時間感覚にも大きな変化を与えたのです。
新幹線と多くの在来線では、レールの幅が違う
左右のレールの間隔は「軌間」または「ゲージ」と呼ばれます。
JRの多くの在来線は1,067mm、新幹線は世界で標準的な1,435mmです。
線路幅が違うため、通常の新幹線車両がそのまま一般的な在来線へ入ることはできません。
同じ鉄道でも足元の規格が違うと知ると、線路を見る目が変わりますね！
「ガタンゴトン」は、車輪がレールの継ぎ目を通る音
電車らしい「ガタンゴトン」という音は、車輪がレールの継ぎ目を通るときに生まれます。
一般的なレールを溶接して長くつないだものが、ロングレールです。
継ぎ目が減ると、振動や騒音が小さくなり、乗り心地の向上や保守作業の軽減にもつながります。
静かな区間はロングレールかも、と耳を澄ませてみるのも楽しいですよ！
「上り・下り」は、東京へ向かうかどうかだけで決まらない
一般には都市方面へ向かう列車を「上り」、反対方向を「下り」と呼ぶことが多いですよね。
より正確には、路線ごとに定められた起点へ向かう方向が上り、起点から終点へ向かう方向が下りです。
そのため、東京へ向かうかどうかだけで判断すると当てはまらない路線もあります。
路線の起点と終点が、方向を読み解く鍵なのですね！
安全の基本は「1つの区間に1列車」
鉄道では線路を「閉そく」と呼ばれる区間に分け、原則として1つの閉そく区間に1列車だけを入れる仕組みがあります。
前の列車との間隔を確保し、追突を防ぐための基本ルールです。
先行列車との距離に応じて、信号は進行、注意、停止などを示します。
ホームで見かける信号の色にも、列車同士を安全に離す役割が詰まっているんですね！
まとめ
10月14日の【鉄道の日】。
1872年10月14日に新橋〜横浜間で日本初の鉄道が開業したことから、1922年に鉄道省が「鉄道記念日」を制定し、1994年に運輸省によって「鉄道の日」へ改称された記念日でした。
鉄道は、異なる線路幅やロングレール、閉そくと信号など、多くの仕組みによって快適さと安全を支えています。
次に乗るときは、線路の音や信号にも少し注目してみてくださいね！